Las hipótesis planteadas para explicar el consumo de suelo, según Brightsmith (2004) se pueden atribuir a: i) necesidades de consumir pequeñas piedras que ayuden a moler algunas semillas duras, especialmente aves; ii) como suplemento mineral, muchos animales comen suelos que son ricos en ciertos minerales incluyendo Calcio, Sodio, Hierro ...